Düsseldorf/Bad Honnef. Die Menschen in Nordrhein-Westfalen leben heute deutlich länger als noch zur Gründung des Bundeslandes vor 80 Jahren. Gleichzeitig ist der Anteil älterer Menschen stark gestiegen – und immer mehr Menschen leben allein. Darauf weist Information und Technik Nordrhein-Westfalen (IT.NRW) anlässlich des 80-jährigen Bestehens des Landes hin.
Nach Angaben des Statistischen Landesamtes beträgt die durchschnittliche Lebenserwartung neugeborener Jungen in Nordrhein-Westfalen heute 78,5 Jahre. Mädchen können statistisch mit 82,8 Lebensjahren rechnen. Im Jahr 1946 lagen die Werte demnach noch bei 56,1 Jahren für Jungen und 63,1 Jahren für Mädchen.
Damit ist die Lebenserwartung innerhalb von acht Jahrzehnten bei Jungen um mehr als 22 Jahre und bei Mädchen um knapp 20 Jahre gestiegen. Die vergleichsweise niedrigen Werte unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg führt IT.NRW unter anderem auf die schwierige Versorgungslage und die Kriegsfolgen zurück. Bereits Ende der 1940er- und Anfang der 1950er-Jahre sei die Lebenserwartung deutlich gestiegen.
Fast jeder vierte Mensch ist 65 Jahre oder älter
Die Entwicklung zeigt sich nach Angaben von IT.NRW auch in der Altersstruktur der Bevölkerung. Während 1946 lediglich 8,5 Prozent der Menschen in Nordrhein-Westfalen mindestens 65 Jahre alt waren, lag der Anteil Ende 2025 bei 22,4 Prozent. Damit war zuletzt fast jede vierte Person im Land 65 Jahre oder älter.
Verändert hat sich in den vergangenen Jahrzehnten auch die Art des Zusammenlebens. Laut IT.NRW waren 2025 rund 40,7 Prozent aller Haushalte in Nordrhein-Westfalen Einpersonenhaushalte. Im Gründungsjahr des Landes hatte ihr Anteil noch bei 14,1 Prozent gelegen.
In die entgegengesetzte Richtung entwickelte sich der Anteil großer Haushalte. 1946 lebten in rund einem Drittel aller Haushalte vier oder mehr Personen. 2025 traf dies laut Statistischem Landesamt nur noch auf 13,7 Prozent der Haushalte zu – also etwa auf jeden siebten.
NRW wurde im August 1946 gegründet
Nordrhein-Westfalen feiert am 23. August 2026 sein 80-jähriges Bestehen. Die Britische Militärregierung hatte das Land im August 1946 aus dem nördlichen Teil der preußischen Rheinprovinz und der Provinz Westfalen gebildet. Später wurde auch das Land Lippe in Nordrhein-Westfalen integriert.
Aus Anlass des Landesjubiläums veröffentlicht IT.NRW eine Reihe statistischer Rückblicke auf die vergangenen acht Jahrzehnte und zeigt, wie stark sich Nordrhein-Westfalen seit seiner Gründung verändert hat.
Bei einem direkten Vergleich der historischen und aktuellen Zahlen zur Lebenserwartung ist nach Angaben von IT.NRW allerdings Vorsicht geboten: Wegen unterschiedlicher statistischer Methoden seien die Daten aus den 1940er-Jahren nur eingeschränkt mit den heutigen Werten vergleichbar.
