Bad Honnef – Nach dem Weggang von Yannick Arenz wird die Führungsarbeit der Dragons Rhöndorf in der ProB ab dem 01.08.2024 auf mehrere Schultern verteilt. Neu in der Position des Geschäftsführers ist Antonio Pilipovic, der für die kaufmännischen Bereiche zuständig sein wird. Ebenso neu und für die Position Eventmanagement wird Tatjana Kreitz im e.V. tätig sein. Erweitert wird das Duo durch den schon bestehenden Geschäftsführer der GmbH Klaus Beydemüller und vereinsseitig unterstützt durch den Finanzvorstand des e.V. Burkhard Völkner. Für die Kaderplanung war und ist weiterhin Headcoach Stephan Dohrn zuständig.
Auf den ersten Blick mag die Entscheidung Antonio Pilipovic zum Geschäftsführer der Dragons Rhöndorf GmbH zu berufen, ungewöhnlich wirken. Spielern eine Chance auf berufliche Entwicklung zu geben, hat im Verein allerdings Tradition. Die Verantwortlichen bei den Drachen sind überzeugt davon, dass der 26-Jährige das Zeug dazu hat, in die Rolle des Geschäftsführers hineinzuwachsen.
Langjährige Fans werden wissen: Er ist nicht der Erste im Dragons-Trikot, der den Posten des Geschäftsführers bekleidet. 2003 übernahm Michael Wichterich das Amt und zeichnete sich rund zehn Jahre für die Geschicke der Rhöndorfer verantwortlich, bevor er als sportlicher Leiter zu den Telekom Baskets wechselte.
Das berufliche Rüstzeug bringt Antonio Pilipovic jedenfalls mit. 2017 ging er in die USA, um an der Drake University Sport und Ausbildung zu verbinden. Er schloss das Studium Sport Business mit dem Bachelor ab. Zurück in Deutschland, erlitt der Forward mit kroatischen Wurzeln 2021 einen Kreuzbandriss. Ein Schlüsselerlebnis, das bei ihm die Erkenntnis reifen ließ, dass die sportliche Karriere jederzeit zu Ende sein kann. Folglich nahm er sein Master-Studium in Angriff, was er in diesem Jahr erfolgreich beendete.
Nach eigener Aussage betrachtete der 26-Jährige die Verpflichtung bei den Dragons als einen Versuch, sportlich noch einmal durchzustarten. Das lief deutlich besser als erwartet, mit der Meisterschaft und dem MVP-Titel der Finals. Trotzdem überlegte Antonio Pilipovic sich zugunsten des beruflichen Einstiegs gegen eine weitere Saison als Profi-Basketballer zu entscheiden.
Da lag es aus Rhöndorfer Sicht nahe, ihm die Chance zu eröffnen, Sport und Beruf miteinander zu verbinden. Ein Angebot, das auch Antonio Pilipovic sofort davon überzeugte, seine sportliche Laufbahn fortzusetzen. Der Rest war nur noch Formsache.
Klaus Beydemüller: „Bereits nach dem ersten Gespräch verdichtete sich bei uns der Eindruck, den richtigen Kandidaten gefunden zu haben. Antonio verbindet fachliche und wirtschaftliche Kenntnisse für uns in idealer Weise. Wir werden ihn trotzdem nicht ins kalte Wasser werfen. Er soll sich Schritt für Schritt in den wirtschaftlichen Part der Dragons einarbeiten. Dabei werden wir Antonio mit Rat und Tat zur Seite stehen. Natürlich kommt als Bonus hinzu, gleichzeitig noch einen richtig guten Spieler an Bord zu haben. Uns ist bewusst, dass eine solche Doppelbelastung nicht ohne ist. Wichtig ist zudem, dass es eine klare Trennung zwischen sportlichen und wirtschaftlichen Aufgaben geben wird. Antonio wird den Bereich Kaderzusammenstellung nicht bearbeiten. Unter dem Strich sind wir guter Dinge, dass Antonio Pilipovic die Herausforderungen meistern wird.“
Antonio Pilipovic: „Ich freue mich sehr auf diese neue Rolle und darauf, nicht nur Verantwortung auf dem Platz, sondern auch hinter den Kulissen zu übernehmen. Es ist eine spannende Herausforderung, die ich mit großem Enthusiasmus angehe. Ich kann es kaum abwarten, sowohl auf dem Feld als auch im Office loszulegen. Ich bin den Verantwortlichen sehr dankbar für diese Chance, diese Doppelrolle einzunehmen und werde mein Bestes geben, um den Verein weiter voranzubringen.“ (KlB)
